Следующий шаг - Страница 75

– Тридцать тысяч на компенсацию издержек? – спросил гном.

– Десять тысяч я потерял на споре с графом. Двадцать тысяч – это маржа на одной моей сорвавшейся сделке.

– Это неприемлемо!

– Приемлемо! Я не смог ее осуществить по вине вашей расы. Конкретно из-за хамства местного управляющего и дальнейшего противостояния.

– Двадцать пять тысяч за моральный ущерб?!

– Для вас может быть открытием, но некоторые люди, такие, как я, обладают тонкой и ранимой психикой.

Гном смерил меня недоуменным взглядом, но продолжил чтение.

– Договор о вечной дружбе и соглашение о максимальном содействии между королевством Скалистых гор и кланом Сена де Мориана. Это… – Гном даже не смог подобрать слов.

– Мне не нужна война. Это слишком утомительно.

– Это невозможно.

– Жаль. – Я забрал бумаги и встал. – Без соглашения все остальное не имеет смысла. Если между нами останутся напряженные отношения, я предпочту союз с карликами. До встречи.

– Барон, подождите! Я не могу подписать такое соглашение…

– Можете, – ответил я, – вы – второй советник и полномочный представитель подгорного короля. А значит, имеете право заключать такие договоры.

Ярл сжал пудовый кулак, поиграл желваками и сел.

– Поставка ресурсов? Что значат эти числа??

– Первое – количество условных единиц в год, второе – цена за единицу.

– Но это в три раза меньше наших отпускных цен!

– Это я виноват, что вы продаете сталь и прочие ресурсы чуть ли не на два порядка дороже себестоимости? Можем внести пункт, что я не буду перепродавать ресурсы или изделия из них. За исключением даров и платы за услуги. Злоупотреблять не буду.

Гном еще раз заглянул в список, и разгорелся спор.

Через пару часов мы пришли к компромиссу: ярл принял все условия.

– Теперь о личном, – сказал Гимфур, ставя подписи под договорами. – Я хочу выплатить долг за свою дочь и выкупить ее из кабалы.

– А она не в кабале, – ответил я.

– То есть?

– Собственные вассалы не могут быть в кабале. Она вошла в мой клан.

Взгляд гнома заледенел.

– Я хочу забрать свою дочь! – рявкнул ярл.

– Я не отдам своего вассала! – не остался в долгу я.

– Она моя дочь!

– В первую очередь она мой вассал! И главный кузнец! – Деликатно умолчим о том, что к тому же единственный.

Гимфур немного успокоился.

– Барон, зачем вы усложняете ситуацию? Вы выторговали себе такие условия и не хотите уступить в мелочах.

– У вас есть другие дети: две дочери и три сына.

В его глазах промелькнуло что-то человеческое, насколько можно применить такой эпитет к гному.

– Я все-таки отец и люблю ее! И неважно, сколько у меня детей!

– Если вы такой любящий отец, подумайте, каково ей будет дома? Она уже отверженная. Всего вашего влияния не хватит, чтобы остановить шепотки за спиной. Это если не учитывать ее тягу к наковальне. Она хорошая девочка, немного наивная, конечно, но…

– Я знаю, – оборвал меня гном.

– Ярл. Я вас понимаю и как отца, и как главу могущественного клана, чья дочь сбежала к людям. И у меня есть отличное предложение.

– Если оно такое же, как и тот список, то лучше не надо, – покачал головой Гимфур.

– Выслушайте.

– Уже один раз выслушал, до сих пор жалею, – холодно обронил гном.

Я не обратил внимания на его слова и начал плести паутину слов:

– Местный банк контролируется кланом Больших молотов. И какое совпадение: глава этого клана – третий советник, давно пытающийся набрать политические дивиденды и занять ваше место. А после того, как ваша дочь попала в кабалу и была бы возвращена представителем их клана, позиции Раскаленных наковален сильно пошатнулись бы. Верно?

– Верно. Если начистоту, то подписание этих соглашений подточит мои позиции еще больше.

– Предлагаю следующее. Скандал с побегом не скроешь, к тому же, думаю, он всем известен. Это, конечно, неприятно, но не смертельно. Вы некоторое время назад заключили сделку с одним человеком. Он должен взять опеку над вашей дочерью в мире людей. Насколько мне известны ваши традиции, к попытке позаботиться о своей, даже неблагодарной, дочери отнесутся благосклонно. Ведь дети – это будущее. – Я прикурил сигариллу и продолжил: – Доверенное лицо прибыло в город и с удивлением узнало о том, что его подопечная попала в кабалу. Оно первым делом выкупает ее и пытается утешить. Далее гномы из клана Больших молотов оскорбляют доверенное лицо, которое действовало по соглашению с ярлом Гимфуром, начинают мешать его торговым делам. Все это уже плохо пахнет, но они к тому же не смогли вернуть вклады этому человеку. Конечно, только по причине своего полного непрофессионализма. Доверенное лицо провело небольшое расследование и выяснило, что прекрасная Фарана попала в кабалу далеко не случайно, а благодаря козням гномов из клана Больших молотов. Дочь вполне достойна своего отца и собственными умозаключениями доходит до этого факта, понимая, что такой позор уже не смыть, она просится в род доверенного лица. Он, не в силах отказать леди в беде, соглашается. Ярл Гимфур экстренно прибывает в город порталом, чтобы разобраться со сложившейся ситуацией. Но доверенный человек уже в ярости, так как он умудрился потерять большие деньги из-за сорванных сделок. И готов рвать и метать. Ярл, дабы успокоить человека, подписывает ряд льготных соглашений, компенсирующих убытки, и заверяет в вечной дружбе, чтобы человек не держал зла. Примерно так. Надо только некоторые акценты расставить. Шероховатости сгладить. Выбить из торговцев, которые участвовали в закабалении Фараны, признания. И ярл Гимфур становится добрым семьянином, разумным советником и защитником гномов, а глава Больших молотов – существом, недостойным секиры. Кстати, те ресурсы, что я выдавил из вас, требуются именно для вашей дочери.