Следующий шаг - Страница 72

Все расселись по креслам.

Баодгил любил оружие, и часть его коллекции висела прямо на стене, он бросил на нее быстрый взгляд, который, к сожалению, заметили.

– Без глупостей, Раст. – Одна из фигур мгновенно вылетела из кресла и оказалась около купца. – Я успею сделать вам больно прежде, чем вы дернетесь.

– Хорошо. – Баодгил взял себя в руки и несколько иронично спросил: – Чем обязан, господа?

– Скажите, вы сильно любите свою жену? – Раст бросил испуганный взгляд на говорившего. Он начал в них путаться.

– Кхм… – Торговец проглотил внезапно подступивший к горлу комок. – Мои дела идут сейчас не очень хорошо, и я вряд ли смогу предложить достойный откуп.

– Раст, мы же не из гильдии. Насколько нам известно, у вас уплачены все взносы. Еще раз повторю свой вопрос: вы любите жену?

– Да, но тогда какое отношение…

– Сейчас мы все объясним, не перебивайте.

– Итак, Раст Баодгил, вы обладаете капиталом примерно в восемьдесят тысяч золотых. Приличная сумма, если не знать, что совсем недавно она была в полтора раза больше. Дела идут настолько неважно, что вы утратили контроль над несколькими важными торговыми путями в королевстве Эльран.

– Допустим. – Напоминание о неудачах последних лет заставило торговца стиснуть челюсти.

– Не нервничайте, мы хотим добра. – У купца было другое понимание о том, что такое добро, но он предпочел промолчать. – Для того чтобы не потерять остатки состояния, вам пришлось переехать в графство Корнел, в город Рекер, чтобы лично контролировать поставки от гномов и северных эльфов в западные империи. Верно?

– Да, вы хорошо подготовились. Вам, наверно, известно, что я потерял несколько очень важных караванов…

– Да, конечно, – прервал его кто-то из «гостей», – также нам известно, что вашу жену крайне удручает жизнь в Рекере после столицы Эльрана.

– Перебьется, – буркнул купец, которому совсем не понравилась осведомленность чужих и в его личной жизни.

– Ну зачем же так? – Торговец был уверен, что незнакомец улыбнулся под маской. – Мы пришли с деловым предложением, которое поможет вашему сложному положению.

– Я слушаю. – Купец подался немного вперед, на уровне инстинктов почувствовав запах наживы и скорой прибыли.

– У нас есть двадцать стандартных тюков первоклассного суримского шелка. Мы уступим их за сорок пять тысяч золотом. Свою маржу вы можете подсчитать сами.

– Могу, – кивнул торговец. – От пятнадцати тысяч при оптовой продаже до тридцати пяти при розничной. Но…

– Но?..

– У меня нет столько наличных, и я не торгую… хм…

– Краденым?

– Да, – не стал вилять купец.

– Товар легальный. На каждый тюк есть документ, заверенный церковью Триединого. Шелк получен легально.

– Даже если так, у меня все равно столько нет.

– Возьмите кредит, – равнодушно предложил кто-то.

– А почему вы сами не продадите товар? За него можно выручить значительно больше денег.

– Первое требование – анонимность. Второе – срочность. Завтрашней ночью нам нужны деньги. Поэтому мы и пришли к вам.

– Мне надо подумать, – произнес купец.

– Конечно, – ответил один из незнакомцев, – предлагаю перейти в соседний зал. Оценить товар. Чтобы вы убедились, что все честно и без обмана.

«Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, – думал он, проводя рукой по отличнму, без малейшего изъяна, суримскому шелку. – Доходом с перепродажи можно возместить убытки трех последних лет».

– А как обеспечить анонимность сделки? – спросил он вслух. – Ведь бумаги…

– Документы на шелк выписаны также на анонимного человека. – Купцу передали бумаги.

– Я согласен, – после небольшого раздумья сказал Раст. – Как мне забрать товар?

– Мы оставим его в вашем доме, а завтра ночью здесь должны лежать сорок пять тысяч золотом.

– Наверно, надо подписать договор… – начал Раст Баодгил.

– Мы вам доверяем. Ведь вы же любите свою жену? – Это были последние слова, которые услышал торговец, перед тем как на его лице снова оказалась тряпка с каким-то зельем.

– Дорогой, – разбудил купца голос жены.

– Ну и сон, – пробормотал Баодгил и, удивленно покачав головой, сел на край кровати.

– Дорогой, – настойчиво повторила жена.

– Что такое, любимая? – Раст обернулся к ней.

– Что за тюки появились в спальне? Ты решил превратить наш дом в склад?

Сен

Три дня спустя

– Граф Корнел, рад с вами познакомиться, – приветствовал я немолодого, но еще крепкого мужчину.

– Взаимно, барон Сен де Мориан, – ответил он. – Позвольте пригласить вас к столу.

Я вежливо кивнул и прошел за графом. Корнел представил меня своей жене, и мы приступили к обеду. Естественно, за едой разговоры о делах неуместны, поэтому мы ограничились общими темами: погода, очередное нашествие тварей из Мертвых болот и даже падение нравов среди молодежи.

– Дорогая, – обратился граф к жене, – мы с бароном вынуждены вас покинуть, чтобы обсудить несколько деловых вопросов.

– Конечно, дорогой, – с идеально выверенной улыбкой ответила та.

Кабинет Корнела оказался помещением, абсолютно безликим: никаких картин, статуэток, любимых книг и прочего, что отражает характер владельца. Что неудивительно, так как в Рекере у графа была резиденция, в которую он иногда наведывался по делам.

– Сен, вы позволите себя так называть? – уточнил хозяин кабинета.

– Конечно.

– Ко мне тоже можете обращаться просто по имени – Мирт.

– Договорились, Мирт.

– Тогда приступим к делу. Местные чиновники передали мне прошение о покупке участка земли бывшего халифского посольства.