Следующий шаг - Страница 49

К оглавлению

49

– Отличная рекомендация, – улыбнулся Патриарх, – я уверен, что церковь еще о нем услышит. Я узнал, что его услуги обошлись в значительную сумму?

– Он забрал половину имущества колдуна. Это больше ста шестидесяти тысяч золотом. А также все инструменты демонопоклонника, за исключением тех, что были на теле колдуна.

– Многим в Синоде это не понравится, – сказал сам себе Патриарх.

– Ваше Святейшество, я готов понести любое наказание, если виновен в неверном понимании воли Господа нашего. Я немедленно сниму с себя сан и отправлюсь в любой монастырь на ваше усмотрение, – смиренно произнес Турус.

– Конечно, тебя придется наказать. Грядут смутные времена, и такая самодеятельность должна быть примерно наказана.

Турус продолжил стоять с опущенной головой, ожидая приговора. Патриарх обладал огромной властью и мог карать и миловать в обход Высшего Синода.

– Ты лишаешься сана боевого инквизитора. – Наместник улыбнулся, услышав, как удрученно вздохнул молодой посетитель. Молодой, конечно, только с точки зрения главы церкви. – И возводишься в сан отца Изгоняющих.

– Я стану главой ордена Изгоняющих? – изумился Турус. – Но как же отец Бриан?

– Отцу Бриану пора на покой, он меня давно об этом просит. Ты почему-то не удивлен.

– Проводник в шутку предсказал мне это повышение.

– Какой прозорливый молодой человек! – Губы Патриарха расплылись в улыбке. – Если еще раз встретишь его, пригласи побеседовать со мной. Естественно, обещай ему полную безопасность и анонимность со стороны церкви.

– Обязательно, ваше Святейшество.

– Сегодня же о твоем новом назначении известят все епархии. Теперь слушай свои первые приказы. Во-первых, отзови аналитиков, которые пытаются разобраться в большом алтаре и схеме темного храма. Это бессмысленно, у церкви есть информация об этом. Секретные архивы уже распечатывают. Во-вторых, орден Изгоняющих в ближайший год должен набрать на порядок больше послушников, чем годом ранее. Также разрешаю активно приглашать инквизиторов из других орденов. С сегодняшнего дня усиление ордена Изгоняющих является Словом и Делом Церкви. – Турус похолодел: последний раз Слово и Дело Церкви объявлялось больше семи веков назад. Во времена, когда церковь стояла на грани раскола, Патриарх усилил орден Ревнителей веры, с помощью которого безжалостно выжег всех еретиков внутри церкви. – В-третьих, орден Изгоняющих обязан увеличить количество странствующих патрулей минимум в два раза. Я хочу, чтобы на Кахоре не осталось ни одного места, куда не ступила бы нога изгоняющего. Все обнаруженные колдуны и ведьмы должны быть немедленно преданы огню. Вопросы?

– Ваше Святейшество, – медленно начал Турус, – могу я поинтересоваться причиной столь резкого изменения курса церкви?

– Можешь, – кивнул Патриарх, – и я даже отвечу.

Наместник встал и, шаркая ногами, дошел до столика, на котором стояли кувшины с соком. Налив себе яблочного, он с видимым удовольствием неспешно его выпил.

– Что ты знаешь об Эльранском пророке?

– О Безумном оракуле, ваше Святейшество? – Турус удивился тому, что вспомнили столь древнюю легенду.

– Именно о нем. Хотя, читая его подлинную биографию, я бы не назвал его безумным. Эксцентричным – да, но не безумным. Но, будь добр, скажи, что ты о нем знаешь.

Турус быстро собрался с мыслями и как на духу ответил:

– Жил во времена Древней империи, сделал более пятидесяти предсказаний. Все сбылись, последнее предрекло распад империи Кахор.

– Позволь, я тебя поправлю. Он сделал более сотни предсказаний, а точнее, сто двадцать три. И распад Кахора является не последним его пророчеством и даже не предпоследним. После предсказания падения Древней империи он сразу же напророчил Войну Магов, которая давно закончилась. – Патриарх замолчал.

– Ваше Святейшество, какое последнее пророчество дал Безумный оракул? – подозревая худшее, Турус не смог сдержать вопрос.

– Пророк предсказал несколько одновременных полномасштабных вторжений верховных демонов в наш мир. – Слова Патриарха упали, как нож гильотины.

– Когда? – тихо спросил Турус.

– Оракул всегда довольно внятно преподносил свои пророчества и весьма точно предсказывал даты. Но прошло больше двадцати тысяч лет, за такое время даже самое верное пророчество сдвинется.

– Когда? – снова повторил вопрос побелевший Турус.

– Архивариусы уверены, что у нас есть минимум двадцать лет… Но не больше пятидесяти.

– Мы должны предотвратить вторжение!

Патриарх только покачал головой:

– Нет. Предсказания Эльранского пророка нельзя предотвратить. Это проверено. Наша цель – пережить эти вторжения и отбросить демонов. Именно поэтому орден Изгоняющих должен иметь не менее двадцати тысяч боевых инквизиторов к началу войны.

Турус вздрогнул: в данный момент в ордене было всего сто семь, точнее, сто шесть боевых инквизиторов. И то некоторые церковные иерархи считали такое количество совершенно избыточным.

– Ваше Святейшество, разрешите приступить к выполнению воли Господа?

– Разрешаю.

Новый глава ордена Изгоняющих развернулся и вышел, вместо него вошел секретарь.

– Что думаешь о нем, Мир? – спросил Патриарх помощника.

– Его вера сильна, ваше Святейшество.

– Да, если он не сломается на новом месте, из него получится отличный новый Патриарх.

– Но почему он?

– Потому что предстоят смутные времена, и церкви нужен сильный и понятный символ. А он уже уничтожил колдунов больше, чем кто-либо за последнее тысячелетие.

Часть вторая

49