Следующий шаг - Страница 48

– Эвон слова-то какие. Я, между прочим, даже и не думал о таком, – возмутился леший.

«Ага, конечно, старый хрен. Всем известно, что вы любите плутать людей. Не злобы ради, конечно, а чтобы вдоволь посмеяться».

– Договорились? – спросил я.

– Да, – буркнул леший, – лей уже силу.

Полностью опустошив свой магический резерв, я моргнул и никого не увидел.

«Думаешь, не обманет?»

«Вроде не должен. Учитель говорил, что они свое слово держат».

Вышел обратно на поляну, присел к костру и поинтересовался:

– Разбойники связаны?

– Да, господин, – произнес ученик Боя.

– Отлично. Тогда быстро поедим, поспим часов шесть и ускоренным темпом возвращаемся к остальным.

Все только устало кивнули в ответ. Быстрый марш-бросок в лагерь колдуна, нелегкий бой, сбор трофеев и такой же скорый поход назад вымотают кого угодно.

– Господин, – обратился ко мне ученик Боя, – позволь спросить.

– Валяй, – буркнул я, отрезая полоску вяленого мяса.

– Зачем при вызове демона колдун провел групповое изнасилование. Неужели недостаточно просто жертвы?

– Хороший вопрос. Не буду вдаваться в подробности и проведу аналогию. К примеру, из еды я предпочитаю большой кусок хорошо прожаренного мяса. Но если мясо перед жаркой хорошенько сдобрить специями, а после приготовления полить соусом из топленого сыра с плесенью, то будет еще лучше. Мясо – это жертва, а специи и соус – изнасилование. По крайней мере, я именно так представляю себе ситуацию. Доходчиво объяснил?

– Более чем, господин, – поклонился подросток.

– Много взяли? – поинтересовался Торрен, кивнув на груду мешков.

– Ага, – усмехнулся я, – если бы о нас какая-нибудь теневая гильдия пронюхала, этот лес уже пара тысяч человек прочесывала бы.

– Тысяч десять? – влез в разговор Родигес.

– Бери больше. – Я потрепал его по голове.

– Пятнадцать?

– Примерно сто шестьдесят. – И пока все ошарашенно переваривали цифру, я завалился спать.

Еще два дня пути, и мы вышли на заброшенный хутор, где нас ждали остальные члены команды. Быстро перебросив груз на Малыша, мы двинулись к дому.

Дальнейший путь прошел без осложнений. Единственный эксцесс случился, когда нас остановил дорожный патруль графства. Главный патрульный поинтересовался личностями наших пленников и тем, почему они идут со связанными руками. Но три полновесных золотых, незаметно перекочевавшие в его руку, мгновенно убедили его в том, что это паломники Триединого, которые дали обет ходить со связанными руками, а мы их доблестная охрана от разбойников.

Наконец мы дома.

– И что это такое? – поинтересовался Бератрон, выйдя на веранду. – Я вроде бы не приглашал бродячий цирк.

– Это подопытный материал для практических работ по некромантии, – бодро отрапортовал я, спустившись с Малыша.

– Я не один десяток лет преподавал некромантию, но впервые ученик прибывает со своим материалом. – Лич недобро усмехнулся, глядя на толпу резко съежившихся разбойников. – Быстро распаковывайте вещи и рассказывайте о походе.

Средиземноморская резиденция Патриарха церкви Триединого

– Ваше Святейшество, – подобострастно начал секретарь, – к вам боевой инквизитор из ордена Изгоняющих – Турус Низвергающий.

– Проси, – сухие губы Патриарха едва шевелились.

Секретарь вышел, и через пару мгновений в кабинете появился Турус.

– Приветствую, ваше Святейшество. – Инквизитор с глубоким поклоном обратился к сухому старику с одухотворенным лицом, который сидел с закрытыми глазами.

– Обойдемся без формальностей, – прошелестел в ответ Патриарх и открыл глаза.

Инквизитор далеко не первый раз лично встречался с главой церкви, но каждый раз удивлялся силе веры в его глазах. Казалось, что сам Всевышний взирает на мир глазами своего наместника на земле.

– До меня дошла информация о твоей последней битве с приспешниками преисподних. Весьма похвальная настойчивость в деле искоренения зла. – Патриарх замолчал, и инквизитор счел возможным нарушить паузу:

– Благодарю, ваше Святейшество.

– Не стоит, – тихо произнес наместник и помахал сухонькой ручкой, – это я должен благодарить Господа нашего Всемогущего за верного сына церкви.

Турус не счел необходимым ответить.

– К сожалению, у меня осталось не так уж много времени. Не спорь, – глава церкви повысил голос, увидев, что инквизитор собирается что-то сказать, – мне виднее. Поэтому я прошу тебя рассказать о последних событиях.

– Я все отразил в кратком отчете, но если ваше Святейшество желает…

– Желаю, – коротко бросил Патриарх.

Турус собрался с мыслями и кратко, по делу, изложил произошедшее, аккуратно обходя любые упоминания о Сене, везде называя того проводником.

– Достаточно, – мягко оборвал Туруса Патриарх, – ты все сделал верно. Только я хотел бы услышать об этом загадочном проводнике. Который появился из ниоткуда и исчез неизвестно куда. К тому же в отчете старшего паладина сказано, что он выдержал удар высшего поцелуя Азриля. Кто он?

– Я не знаю, ваше Святейшество, – склонил голову инквизитор.

– Ищеек уже послали?

– Нет, ваше Святейшество.

– Почему? – удивился Патриарх.

– Я дал свое личное слово и Слово Церкви, что ни я, ни другие служители Триединого не будем его искать.

– Зачем ты дал это слово?

– Иначе бы я не смог добраться до колдуна. А как показали дальнейшие события, без него мы не смогли бы победить. Демонопоклонник успел войти в силу.

– Что ты можешь о нем сказать, не нарушая слова?

– Молодой, хитрый, сильный, наглый, дерзкий.