– Как ты относишься…
И я перечислил основных темных богов и верховных демонов, которым иногда поклонялись некоторые племена гоблинов. На десятом имени пришлось остановиться, так как лицо шамана приняло выражение архангела Михаила, низвергающего Сатану в ад.
– Согласен. – Я поспешил переключить мысли гоблина. – Что делать надо?
Шаман прочел речитативом длинную невнятную фразу и добавил нормальным голосом:
– Больше ничего. Я призвал духов племени в свидетели, что мое племя будет верно тебе. Только через некоторое время желательно провести полный обряд верности, – несколько извиняющимся голосом пояснил гоблин.
– Когда?
– Через месяц-два.
– Хорошо. Тогда вы перебирайтесь в мои земли. Грых, организуй им помощь. А мне, к сожалению, надо готовиться к отъезду.
Сен
Я вернулся в номер, позвал вампира, поставил полог от прослушивания и обратился к нему:
– Дружище, я хочу вернуться домой на пару дней. Все имеющиеся припасы и большую часть золота заберу с собой. Также половина наемников пойдет со мной, по дороге мы разделимся: они – в поместье, а я – своей дорогой. Ты остаешься за главного.
– Ладно, – произнес Торрен. – Расскажешь, что у тебя с гномами?
– Все в порядке. Гномы признали свою ошибку, но расслабляться не стоит. Там все не просто между гномьими кланами.
– У меня только один вопрос: как?
– Некоторые вещи лучше не знать. – Я покачал головой.
– Пусть так, – легко согласился вампир. – Что нужно сделать за два дня твоего отсутствия?
Сен
Вот и знакомая поляна. Лич встретил меня на крыльце и спросил:
– Где все?
– Остались закончить некоторые дела. Я пришел за советом.
– Время есть? Надо разобрать поклажу.
– Конечно.
Потратив несколько часов на то, чтобы снять с Малыша все баулы и отнести их на положенные места, мы наконец смогли поговорить в одной из любимых библиотек лича.
– Рассказывай.
Я быстро ввел его в курс событий.
– Я до сих пор не понял, каким образом гномий банк оказался не способен выплатить долг, – произнес Бератрон.
– Тут все просто. Посредник дал мне очень много информации, которая косвенно позволила оценить текущие активы филиала. – Я отхлебнул сока. – Во-первых, здесь уже началась зима, торговля почти не ведется и крупные торговцы перевели свои деньги в южные филиалы – в халифаты. Там сейчас пик мировой торговли. По этой же причине местный банк перевел большую часть своих средств в другие банки. Во-вторых, несколько купцов недавно брали крупные ссуды и в банке почти не осталось своих средств, филиалу даже пришлось компенсировать недостаток собственной ликвидности у эльранских подразделений. Исходя из этого я смог оценить примерный объем средств, включая вклады в банке, в двадцать пять – тридцать пять тысяч золотых. Плюс мои пятьдесят тысяч, внесенные анонимно. После того как парни сделали купцу выгодное предложение, он связался с главным гномьим банком в Эльране и под залог своего дела попросил крупный кредит. Единственный филиал, который мог оперативно выдать ему такую большую сумму, находится в Рекере. Они выдали ему кредит, кстати, вполне разумно, так как самый крупный вклад составлял тридцать тысяч, и его они могли вернуть, со скрипом, но могли. Дальше, через несколько дней порталом должны были прибыть курьеры с охраной из других филиалов, которые вернули бы деньги в банк и устранили рискованное положение. Но гномы весьма обстоятельная раса и без подготовки транспортировку такого количества золота не начали бы. Обычно у них это занимает минимум неделю: договориться с портальными залами, подготовить охрану, встречающих. Это я деньги в мешок – и на Малыша, а они так не могут. Как итог: в худшем для меня случае в банке находилось примерно сорок тысяч, я же попросил с них пятьдесят две тысячи. Дальше, я думаю, все понятно.
– Конечно. – Лич вдруг разгневался: – Мне вот только непонятно: ты должен был закупить припасы и уладить свои любовные дела. Причем незаметно. Вместо этого ты ввязался в конфликт с гномами, втравил в это местного владетеля, купил, как овцу, дочь одного из влиятельнейших ярлов!
– Учитель, но ведь все закончилось хорошо, – постарался успокоить Бератрона.
– Во-первых, все только начинается! – Попытка явно не удалась. – Политический маховик у гномов только раскачался, а при их консервативности тебя там будут помнить еще долго! Во-вторых, ты пока слаб, чтобы играть в такие игры. Стань хотя бы магом! А если бы у кого-нибудь сдали нервы? Не стоит надеяться на свою живучесть. Она не поможет. С этого дня придется плотно взяться за твое обучение. Тебе есть что возразить?
– Но у меня обряд у гоблинов… – аккуратно начал я.
– Через два месяца! Поверь, это будут самые долгие два месяца в твоей жизни! А там, так и быть, на неделю тебя отпущу! Еще что-нибудь?
– Учитель, даже не знаю, как сказать. Но у мастера Реовале я прочел подборку «Магических вестей империй» за последний век.
– И? – против воли заинтересовался лич. Все-таки почти полвека без новостей из магического мира это тяжело.
– Я понимаю, что это оскорбление для вас, и мне стыдно это говорить. Но советы архимагов Южной и Северной империй пятнадцать лет назад признали ментал отдельным, шестым планом бытия. А магию разума вынесли из списка магий, теперь это собственное направление, как и астрал.
Это был второй раз, когда я слышал мат из уст своего учителя. Радовало одно: услышав эту, с его точки зрения, абсолютную ересь, он пришел в такую ярость, что простил все мои прегрешения. Почти.