Следующий шаг - Страница 51

«Наверное, учитель помог. Он все-таки маг жизни».

«Тоже верно».

«Ничего, сейчас поедим и запустим регенерацию на максимум».

– Боюсь, когда ты умрешь по-настоящему, – Торрен крепко обнял меня, – то я в это просто не поверю!

– Надеюсь, ты прав. Сильно перенервничали? – спросил я.

– Ты бы видел, какой кипёж поднял учитель, – сказал кто-то из братьев, – парализовал разбойников и исчез в своих подвалах. Кучу всяких инструментов к тебе стащил и магичил почти сутки.

– Вот тут-то мы и поняли, что с тобой что-то не то, – продолжил Торрен.

– Ладно, а с трудом выживших героев принято кормить? – поинтересовался насущным я.

– Это кто тут герой? – со смехом спросил вампир.

– Я, конечно. С риском для жизни убил колдуна? Убил. Значит, герой, – с улыбкой ответил я.

– Отстаньте от человека, он не ел почти неделю, – вмешалась Джула. – Сен, пошли.

– Учитесь правилам общения, – напоследок подколол парней. – Сначала покормить, а потом поговорить. Обратный порядок нежелателен.

Быстро забросил в себя большой кусок хорошо прожаренного мяса, выпил сок и собрался спуститься к Бератрону.

– И все? – холодно спросила Джула. – Я столько блюд приготовила, а ты…

– А есть еще что-то?

– Салаты, супы, десерт, – начала перечислять Джула, показывая на стол.

– Сладкое не люблю, – открестился я, – а насчет салатов… Я, конечно, козел, но травы не ем. Так что огромное спасибо за еду, а мне пора к учителю.

После этих слов я развернулся и ушел к Бератрону.

– Проходи, присаживайся, приступай к рассказу, – сказал лич.

– Может, быстрее ответить на ваши вопросы, учитель? Я уверен, что вы уже расспросили Торрена и прочих.

– В их словах слишком много белых пятен. Проще выслушать твою историю. А потом уточнить детали.

Я кивнул.

– После того как мы вас покинули, учитель, я решил найти инквизитора из ордена Изгоняющих; в одной таверне услышал, что мимо проезжало боевое звено изгоняющих во главе с инквизитором Турусом.

– Подающий большие надежды молодой человек, – заметил лич.

– Он уже далеко не молодой, – улыбнулся я, – к тому же, насколько я понял, все надежды он уже оправдал.

– Ну да, ну да. Полвека с тех времен минуло. Но ты продолжай.

– Молва о нем шла, как о человеке честном, не побоюсь даже сказать, человеке чести. Поэтому я рискнул его обогнать, подготовить ему встречу и договориться о совместной акции против колдуна.

Дальше я начал излагать нашу общую с Турусом историю, стараясь упоминать только факты и избегать собственных домыслов.

– Стоп, – прервал меня лич. – Ты что сделал? Расчленил демона на «ценные ингредиенты»? – Последние два слова Бератрон выделил.

– Да. А что такого?

– На глазах у инквизитора и всей его группы поддержки?

Я немного растерялся от такой постановки вопроса, поэтому просто молча кивнул.

– Когда я был молод, только закончил академию в столице Северной империи Арконии, набирался опыта в командах охотников на демонов. Ни мне, ни одному из моих тогдашних коллег не пришло бы в голову устроить такое. Иметь во врагах служителей Триединого никому не охота.

– Но формального запрета церкви Триединого на это нет.

– Тебе виднее, – усмехнулся лич, – это ты всю библиотеку перетряс в поисках информации по их вере. Я в такие тонкости никогда не вдавался. Продолжай.

Я пожал плечами. Больше учитель меня не перебивал и дождался окончания истории.

– М-да… – произнес Бератрон, – сильно ты раскрутил церковников. Ты бы, наверно, умудрился взять у ишидов в долг без процентов. Больше всего меня удивляет, что Турус разрешил забрать малый алтарь.

– А что в нем такого? Он же действительно помогает в демонологии.

– Конечно, ты прав. Только церковники всегда уничтожают скверну. Мне кажется, что инквизитор просто не рискнул с тобой связываться. Хотя не знаю.

– А что, эти алтари – такая редкость?

– Конечно, редкость! – воскликнул лич. – На колдунов только церковники и другие жрецы охотятся. Маги же почти никогда. Поэтому алтари, в том числе походные, уничтожаются практически сразу.

– А охотники на демонов разве не нападают на колдунов?

– На сильных демонопоклонников, у которых есть алтари? Конечно нет. Они же не самоубийцы! Разве что колдун их где-нибудь прижмет. Но обычно после этого охотники умирают.

– И сколько этот алтарь может стоить?

– Ты его продавать собрался? – вскинулся лич.

– Нет, учитель. Вообще-то это подарок вам. Но хотелось бы узнать побольше…

– Я, конечно, понимаю, что, когда ученик наконец-то достигает звания полноценного мага и покидает своего учителя, тогда действительно принято подносить щедрый дар наставнику. Но чтобы в начале обучения…

– Учитель, вы так и не ответили, – мягко вернул старика на старую колею.

– Ах да, конечно. Алтарь так просто не продать, только через черный рынок. И то не все возьмутся. Теневики тоже люди и перебегать дорогу церковникам не станут. Но за полмиллиона золотых алтарь уйдет практически сразу. Архимагов, которые любят баловаться демонологией, хватает.

– Насколько я помню, учитель, вы – архимаг и тоже любите баловаться демонологией. Поэтому этот алтарь – дар от всех нас за то, что приютили нас и согласились обучать.

– Отказываться не буду. Не дурак, – довольно произнес лич и тихо добавил: – К тому же он мне очень скоро понадобится.

«Что-то мне не понравились его последние слова. Как бы он нас, таких хороших, на алтарь не положил».

«В демонологии жертвоприношений вроде бы нет. А если бы он был колдуном, тогда алтарь ему вообще не нужен. Он бы сам его и сделал. Там же только булыжник покрепче нужен и много-много демонической энергии».