Следующий шаг - Страница 28

– Конечно, – ответил инквизитор, перебрасывая поводья из правой руки в левую, – нам спешить некуда.

И действительно, через жалких полчаса показалось добротное двухэтажное деревянное здание, на котором висела вывеска «Усталый путник».

– Ночуем тут, а завтра утречком дальше в путь, – пробасил Турус своим подчиненным.

Как только инквизитор въехал во двор, к нему подскочили двое парнишек. Один из них скороговоркой произнес:

– Накормим, начистим, напоим.

– Молодец, – ответил служитель Триединого, спешиваясь, – про других тоже не забудь. Вот вам половина серебряного, но чтобы все было сделано.

– Все будет в лучшем виде, щедрый господин, – поклонился парнишка.

Турус снял седельную сумку, прошел внутрь здания, и его глазам предстал на удивление пустой зал. За стойкой стояла прелестная стройная черноволосая девушка лет шестнадцати.

– Привет, красавица, – приближаясь, сказал инквизитор, подивившись тому, что в захолустном постоялом дворе делает такая девушка.

– Вечер добрый, господин, – с улыбкой ответила та. – Чего желаете?

– Поесть и переночевать. – В этот момент в зал начали входить спутники инквизитора. – Но нас шестнадцать человек. Найдется столько места и еды?

– Конечно, господин, – с небольшим смешком ответила девушка. – Как вы можете видеть, посетителей нет, поэтому всего хватит.

– Почему?

– Почему никого нет? – спросила черноволосая и, дождавшись кивка, продолжила: – Ярмарка в Бденске закончилась, теперь пару месяцев будет затишье до следующей.

– Ясно, – ответил инквизитор. – А где хозяин?

– Трактиром владеют мои родители, но они сейчас со старшими братьями в деревеньке, чуть дальше по дороге, покупают продукты. Будут только завтра. – И, увидев немой вопрос в глазах посетителя, девушка поспешно добавила: – Не беспокойтесь, я справлюсь и с приготовлением пищи, и с подготовкой комнат. У вас есть какие-нибудь пожелания?

– Сейчас малый пост, если будут рыбные блюда, то я был бы крайне благодарен.

– Я приготовлю уху и жареную рыбу, но придется подождать. А пока могу предложить легкие салаты и напитки.

– Хорошо. А как зовут нашу хозяйку?

– Джела, – ответила та после небольшой заминки.

Вдохнув приятный травянистый запах, исходящий от девушки, Турус развернулся и присел за небольшим столиком. Через пару мгновений к нему присоединился старший паладин.

– Красивая девчушка, – сказал паладин после того, как Джела принесла тазик с водой для рук и чаши с легким ягодным вином.

– Ага, – односложно ответил Турус и задумался.

– Что такой задумчивый?

– Тревожно мне, – озабоченно произнес инквизитор, – и не могу понять почему. Как будто в этой таверне присутствует что-то, чего тут быть не должно.

– А я тебе и так могу сказать, – рассмеялся паладин. – Вот этой милой брюнетки быть не должно тут. И то, что такая красота прозябает в этой дыре, не дает тебе покоя.

– Если бы… – пробормотал Турус.

Паладин вытащил амулет обнаружения ядов, проверил напитки и, убедившись в безопасности, опустошил свою чашу.

– На удивление хорошее вино, – отрапортовал он, – попробуй.

Вино действительно оказалось неплохим, поэтому чаша инквизитора быстро опустела. Хозяйка, заметив, что у гостей кончились напитки, принесла еще.

Турус в задумчивости взял чашу, которая стояла около паладина, и хотел отпить из нее, но его остановил странный, почти незаметный запах, шедший от вина. Колдуны и демонопоклонники часто используют в своих ритуалах разнообразные ингредиенты, поэтому все изгоняющие инквизиторы прекрасно разбираются даже в редких травах. Этот запах Турус узнал сразу – тертый корень белой мандрагоры, обычно применяется в составе сложных снотворных. Сразу же пришло понимание причины тревоги: в запахе Джелы присутствовал запах болотной синей лилии, которая произрастала далеко на востоке. Многие модницы используют настой лилии для соблазнения мужчин, так как он обладает очень приятным ароматом и способен дурманить разум, если не принять нейтрализатор. И стоимость этой настойки часто зашкаливает за разумные пределы.

Все эти мысли проскочили в разуме Туруса мгновенно, чаша разбилась об стол, обдав тунику вином. Но прежде чем служитель успел отдать приказ, в зал вошел человек в темном балахоне и выбросил в воздух какую-то пыль. Инквизитор только и смог, что грязно выругаться, глядя, как засыпают его спутники.

– А как же запрет на брань? – ухмыльнулся незнакомец.

– Что тебе надо? – вскочив, спросил Турус и обнажил клинок.

– Почти ничего, только короткий разговор, – ответил тот, показывая ладони. – Я безоружен.

– Вежливые люди так разговор не начинают, – с угрозой произнес Турус.

– А умные люди знают въедливость инквизиторов. Мне бы не хотелось, чтобы ваши спутники попробовали меня задержать, если бы разговор нас не устроил. Поэтому я настойчиво прошу присесть… скажем, за вот этот чистый стол и поговорить со мной. Даю слово, что вам и вашим спутникам ничего не угрожает.

Турус был опытным инквизитором и знал наверняка, что перед ним стоит точно не колдун.

– Если бы я хотел вас убить или пленить, то в вашу чашу подмешали бы сок черной орхидеи, который никак не обнаружить. И с обнаженным мечом, в заляпанной вином тунике вы выглядите по меньшей мере глупо.

– Разумно, – после небольшого раздумья ответил Турус и, спрятав меч, сел за указанный столик.

– Отлично. – Незнакомец сел напротив. – Джела, принеси два сока, пожалуйста.

Сен

– Перед тем как начать разговор, предлагаю вам выпить вот это. – С этими словами я поставил перед инквизитором небольшую бутылочку. – Это нейтрализатор болотной синей лилии.