Следующий шаг - Страница 17

К оглавлению

– Это мой брат Бромс и его сыновья, – представил хозяин своих родственников.

– Рад познакомиться, – ответил я, усаживаясь на лавку и наливая себе квас.

– Что за дело? – Крост сел напротив. – Бромс, не обессудь, но нам бы…

– Пусть останутся, – прервал я его, – их это тоже касается.

– В любом случае, малые, пошли вон, – отослал прочь своих сыновей Бромс, примостившись рядом с братом. – Что за дело?

– Видели хорохонта?

– Сложно не заметить, – усмехнулись мужики.

– Жрет он по-страшному, поэтому мне нужны запасы на зиму. Много сена, зерна, вяленого мяса, еще было бы неплохо сухих овощей и фруктов.

– А мы тут при чем? – осторожно поинтересовался Крост.

– Видите ли, я человек занятой и мне совершенно не с руки самому по рынкам ездить, торговаться и доставлять товар. Поэтому я и предлагаю вам этим заняться. Не забесплатно, конечно.

– Сколько? – по-деловому спросил Крост.

– Какие средние цены на все перечисленное?

Крост глянул на брата, и тот назвал примерную сумму.

– Я заплачу в два раза больше. Собьете цену – разница ваша. Условие одно – груз должен быть отличного качества и подготовлен к длительному хранению. Где, как и у кого вы будете покупать, мне все равно. Вопросы?

– Куда везти запасы? – спросил Крост.

– Мы тут проезжали одну приметную полянку. Там еще три дуба растут. Знаете?

– Конечно, знаем.

– Туда и везите.

– А кто его заберет? – поинтересовался Бромс.

– А тебе не все ли равно? – подпустил немного угрозы: не стоит задавать вопросы, на которые не хочешь знать ответы.

– Вопросов не имеем, – быстро сориентировался Крост.

– Отлично, – улыбнулся я и положил на стол небольшой мешочек, – здесь десять золотых. Должно хватить.

Мужики настороженно уставились на деньги. Наступило неловкое молчание.

– Какие-то проблемы? – не выдержал вампир.

– Это большие деньги, – медленно произнес Крост.

– Мы понимаем, – продолжил Торрен. – Это проблема?

– Вы не боитесь, что мы сбежим с такими деньгами? – спросил Бромс.

– Куда вы побежите с бабами? – вмешался я. – Далеко убежите? К тому же если вы все сделаете хорошо, то это не последняя наша сделка. В итоге вы сможете заработать больше.

Мужики задумались.

– Ну, договорились? – нетерпеливо спросил Торрен. – А то нам бы в Рекер побыстрее попасть.

– Да, – ответил Крост и забрал мешочек. – Когда доставить запасы?

– Не откладывая.

Распрощавшись с жильцами хутора, мы выехали на дорогу.

– Поедем как в прошлый раз? – спросил вампир.

– Да.

– Уверен? Нас могут там ждать.

– А ты предлагаешь ехать через Бденск? Три-четыре дня потеряем.

– Мне казалось, что безопасность для тебя не пустой звук, – после небольшого раздумья произнес Торрен.

– Если нас ищут, то в любом случае найдут. Каким бы путем мы не поехали.

– Разумно. Согласен.

– Фериш, Родигес, ваше мнение? – спросил я у братьев.

– Возражений нет.

– Тогда поехали.

Примерно за километр до места предыдущей стычки неприятное предчувствие усилилось.

– Парни, активируйте амулеты! – велел я, всеми вторичными строя щиты для себя и Малыша.

«Я бы еще элементалей призвал».

Послушав добрый совет, я призвал пару молодых элементалей земли. Заодно накачал наноботами самые критические узлы своего организма.

– Ну что, смертники? Поехали? – весело ухмыльнулся Торрен.

– Может, ничего не будет, – буркнул Фериш.

– Сам-то веришь в то, что сказал? – скептично произнес Родигес.

– Двинули уже, – окликнул я их сверху.

Предчувствие меня не обмануло: нас ждали. Едва мы пересекли некую черту, как сзади упали два дерева и перегородили дорогу. Хотя для Малыша это, конечно, не помеха.

За нашими спинами встало восемь бойцов, спереди еще тринадцать. На периферии зрения я отметил, что братья даже не вздрогнули от такой смены объективной реальности.

«Хорошие парни. Вырастут – вообще цены не будет».

«Если вырастут».

«А с чего бы им не вырасти?»

«Ты думаешь, у нас дорогу решили спросить? Типа двадцать один придурок заблудились? Я уверен, что они убивать нас пришли».

«Бывает».

Нырок в виртуал и включение максимального ускорения. Подробный осмотр вероятных противников и оценка обстановки:

По бокам редкий подлесок, но на хорохонте быстро не уйти. К тому же густой кустарник не даст пробиться на лошадях.

Сзади в пятнадцати метрах восемь бойцов: три арбалетчика, пятеро мечников с деревянными щитами. Семеро одеты в куртки из толстой кожи, на одном кольчуга, у троих кожаные наручи. Не стража и не регулярные войска, так как оружие и броня слишком разномастные. Вероятный вид деятельности – разбой.

Спереди на расстоянии двадцати метров тринадцать человек. Худощавый юноша в темном балахоне с откинутым капюшоном предположительно главный. Лицо худое, глаза карие, губы тонкие, волосы темные. Есть подозрение, что он маг, так как он единственный без доспехов и оружия.

Десяток разбойников схожи со своими коллегами, которые стоят сзади. Отличие – трое держат большие топоры вместо меча-щита.

Обратить внимание. Слева и справа от главного два подростка. Примерный возраст пятнадцать-шестнадцать лет. Облачены в одинаковые кольчужные комплекты – кольчуга, поножи, наручи. Оружие – пара, состоящая из меча и чего-то вроде серпа, утяжеленного к концу.

Итог:

Восемнадцать разбойников – опасность низкая.

Главарь, возможно, маг – опасность высокая.

Пара непонятных подростков, судя по качественному облачению – опасность очень высокая.

Примерный план действий в случае боевого столкновения: